فاصله یاب لیزری ابزاری است که از لیزر برای اندازه گیری دقیق فاصله تا هدف استفاده می کند. فاصله یاب لیزری در هنگام کار یک پرتو لیزر بسیار نازک را به سمت هدف ساطع می کند و عنصر فوتوالکتریک پرتو لیزر منعکس شده توسط هدف را دریافت می کند. تایمر زمان از انتشار تا دریافت پرتو لیزر را اندازه گیری می کند و فاصله بین ناظر تا هدف را محاسبه می کند. مسافت یاب لیزری وزن سبک، اندازه کوچک، کارکرد ساده، سریع و دقیق دارد و خطای آن تنها یک پنجم تا چند صدم مسافت یاب های نوری دیگر است. مسافت یاب لیزری از نظر وزن سبک، اندازه کوچک، کارکرد ساده، سریع و دقیق است و خطای آن تنها یک پنجم تا چند صدم مسافت یاب نوری دیگر است، بنابراین به طور گسترده در اندازه گیری زمین، اندازه گیری میدان نبرد، اندازه گیری تانک استفاده می شود. و غیره، از هواپیما، کشتی و توپ گرفته تا اهداف، اندازه گیری ارتفاع ابرها، هواپیماها، موشک ها و ماهواره های مصنوعی و ... تجهیزات فنی مهمی برای بهبود دقت تانک های بالا، هواپیما، کشتی ها و توپخانه است. فاصله یاب لیزری از اصل برد مادون قرمز یا برد لیزری استفاده می کند. اصل برد را می توان اساساً به زمان مورد نیاز برای اندازه گیری نور به سمت هدف و برگشت از آن نسبت داد. از آنجایی که اندازه گیری مستقیم زمان دشوار است، معمولاً اندازه گیری فاز موج پیوسته است که به آن اندازه گیری فاز می گویند. فاصله سنج البته مسافت یاب های پالسی نیز وجود دارد. لازم به ذکر است که اندازه گیری فاز فاز مادون قرمز یا لیزر را اندازه گیری نمی کند، بلکه فاز سیگنال مدوله شده بر روی مادون قرمز یا لیزر را اندازه گیری می کند. صنعت ساخت و ساز دارای یک مسافت یاب لیزری دستی برای اندازه گیری خانه است که به همان روش کار می کند. مشکلاتی که در استفاده از مسافت یاب لیزری باید به آنها توجه کرد: فاصله یاب لیزری را نمی توان مستقیماً در چشم انسان اندازه گیری کرد تا از آسیب به بدن انسان جلوگیری شود. در عین حال ارتعاش سنج ها و مسافت یاب های لیزری عمومی ضد آب نیستند، بنابراین باید به ضد آب بودن توجه کنید.
